La ricerca di scienziati francesi, inglesi e olandesi pubblicata sulla rivista Cretaceous Research
In uno studio pubblicato il 16 gennaio sulla rivista Cretaceous Research, alcuni ricercatori francesi, inglesi e olandesi hanno evidenziato una nuova specie di mosasauro, segno dell’estrema diversità dei rettili marini del Marocco, dove sono presenti tracce da -72 a -66 milioni di anni fa. Mosasaurien o mosasaur, nome maschile. è una “grande lucertola marina serpentiforme del Cretaceo dell’Europa e dell’America, vicina agli attuali varan”, specifica il Larousse. Ricercatori francesi (Museo Nazionale di Storia Naturale – CNRS – Università della Sorbona), inglesi (Università di Bath) e olandesi (Università di Utrecht) hanno appena identificato una nuova specie nei preziosi depositi di fosfati del Marocco, ad alta luogo fossilifero e caro ai paleontologi.
Lo studio descrive il più giovane, Xenodens calminechari, che visse nel periodo Cretaceo tra i -72 e -66 milioni di anni fa: “un mosasauro delle dimensioni di una focena, che vive in un mare tropicale e poco profondo, si estende su parte dell’attuale Marocco “, hanno spiegato i ricercatori una nota.
Questo rettile carnivoro potrebbe, grazie alla sua mascella, attaccare prede molto più grandi di lui. “I suoi denti, che ricordano quelli di certi squali senza assomigliare a quelli di nessun rettile o fossile attuale, formano così una lama seghettata estremamente affilata” , scrivono gli scienziati. Il mosasauro era chiamato nche Xenodens calminechari in riferimento alla sua formidabile dentatura. Xenodens infatti significa “dente strano” in greco e calminechari “lama seghettata” in arabo.
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