Cape Canaveral (Florida, Usa), 19 lug. (LaPresse/AP) – Lo shuttle Atlantis si è sganciato dalla Stazione spaziale internazionale. L’operazione è avvenuta a circa 400 chilometri di altitudine, sopra l’oceano Pacifico. Si è trattato dell’ultimo sgancio della storia tra uno shuttle e la stazione. Ora l’Atlantis e il suo equipaggio inizieranno il viaggio di rientro, che terminerà giovedì con l’atterraggio in Florida. Nel momento in cui le ruote dell’Atlantis si saranno fermate, si saranno chiusi i 13 giorni dell’ultima missione della flotta, la 135esima della storia, e l’era trentennale degli shuttle sarà ufficialmente conclusa. In quest’ultima missione, la navetta ha portato sulla stazione l’equivalente di un anno di rifornimenti, tra equipaggiamenti e cibo, insieme a un modellino commemorativo della navicella e la stessa bandiera americana che nel 1981 andò in orbita a bordo del Columbia, il primo shuttle a volare nello spazio. L’Atlantis verrà ritirato dal servizio al termine della missione, così come è successo già al Discovery e all’Endeavour. Tutte e tre le navicelle entreranno a far parte di musei americani.
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