L’esercito cinese afferma di aver lanciato esercitazioni intorno a Taiwan in un nuovo atto di rappresaglia per un incontro tra lo speaker della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti e il presidente dell’isola. L’Esercito popolare di liberazione ha detto sabato che le esercitazioni sono state un monito per i taiwanesi che vogliono rendere permanente l’indipendenza de facto dell’isola di Taiwan.
Otto navi da guerra e 42 aerei sono stati rilevati vicino a Taiwan, 29 dei quali hanno attraversato la linea mediana dello stretto che separa l’isola dalla terraferma, ha detto il ministero della Difesa dell’isola. Gli aerei includevano caccia a reazione Chengdu J-10, Shenyang J-11 e Shenyang J-16, ha detto. “Questo è un serio avvertimento contro la collusione e la provocazione tra le forze separatiste dell'”indipendenza di Taiwan” e le forze esterne”, si legge in una dichiarazione dell’Esercito popolare di liberazione (Epl). Le esercitazioni “Joint Sword” sono “un’azione necessaria per difendere la sovranità nazionale e l’integrità territoriale”. L’esercito taiwanese ha affermato che i sistemi di difesa antimissile sono stati attivati e pattuglie aeree e marittime inviate per rintracciare l’aereo cinese. “Condanniamo un atto così irrazionale che ha messo a repentaglio la sicurezza e la stabilità regionale”, si legge in una dichiarazione del ministero della Difesa. “Non lasceremo mai spazio ad attività separatiste di ‘indipendenza di Taiwan’ in nessuna forma e prenderemo sicuramente misure risolute per sconfiggere qualsiasi interferenza straniera”, ha detto un portavoce dell’ufficio per gli affari di Taiwan del governo, Zhu Fenglian, secondo l’agenzia di stampa ufficiale Xinhua. “La completa riunificazione del nostro paese deve essere realizzata e può, senza dubbio, essere realizzata”, ha detto Zhu.
I piani prevedevano anche che l’esercitazione includesse un cacciatorpediniere, navi lanciamissili, missili balistici e missili anti-nave terrestri, oltre a preallarme, guerra elettronica e aerei cisterna, secondo The Global Times, un giornale pubblicato dal Partito Comunista. Il governo del presidente cinese Xi Jinping ha intensificato gli sforzi per intimidire l’isola facendo volare aerei da combattimento e bombardieri nelle vicinanze e lanciando missili in mare. Gli Stati Uniti non hanno relazioni ufficiali con Taiwan, centro per l’industria high-tech e uno dei maggiori commercianti globali, ma mantengono ampi legami informali e commerciali. Washington è tenuta dalla legge federale a garantire che l’isola di 22 milioni di persone abbia i mezzi per difendersi se la Cina attacca. Gli analisti militari suggeriscono che una possibile strategia cinese sia cercare di spingere Taiwan alla resa bloccando il traffico marittimo e aereo, impedendo a Stati Uniti, Giappone o altri alleati di intervenire o inviare rifornimenti. Oggi, l’Epl ha testato la sua capacità di dominare il mare, l’aria e l’informazione e di “creare una situazione di deterrenza e repressione”, ha detto il quotidiano continentale The China Daily.
Il ministero della Difesa di Taiwan ha rilevato 71 aerei dell’Esercito popolare di liberazione e 9 navi alle 16:00 ora locale. 45 degli aerei rilevati avevano attraversato la linea mediana settentrionale, centrale e meridionale dello Stretto di Taiwan ed erano entrati nella parte sudoccidentale della zona di identificazione di difesa aerea dell’isola. Lo riferisce il Ministero della Difesa di Taiwan sul suo profilo Twitter.