Il palazzo a più piani nel centro della capitale era stato occupato da senza tetto
Almeno 74 persone sono morte e 52 sono rimaste ferite in Sudafrica il bilancio dell’incendio scoppiato prima dell’alba in un palazzo a più piani nel centro di Johannesburg che era stato occupato da senza tetto. Tra le vittime ci sono 12 bambini. Tra i corpi recuperati ci sono quelli di 24 donne, 40 uomini e 10 di cui non è stato possibile identificare il sesso. Lo riferisce il portavoce dei servizi di emergenza, Robert Mulaudzi, precisando che fra i morti c’è almeno un bambino. Le operazioni di ricerca e soccorso vanno avanti. Il portavoce ha definito quello dell’edificio un “insediamento informale” e ha aggiunto che il bilancio delle vittime potrebbe ulteriormente aggravarsi. “In 20 anni di servizio non mi sono mai imbattuto in una cosa del genere”, ha detto Mulaudzi, spiegando che i vigili del fuoco si stanno muovendo nell’edificio ed è in corso un’operazione di ricerca di altre eventuali vittime che potrebbero essere intrappolate all’interno.
Secondo i testimoni, nell’edificio occupato potrebbero vivere fino a 200 persone. Mulaudzi ha spiegato che il fatto che gli homeless si erano trasferiti nel palazzo senza un contratto di locazione formale rende difficili le ricerche perché non c’è chiarezza sul numero dei dispersi. Le autorità hanno dichiarato che l’incendio è stato in gran parte spento, ma il fumo continua a fuoriuscire dalle finestre dell’edificio annerito. Da alcune finestre pendono lenzuola attorcigliate e altri materiali; non è chiaro se le persone le avessero usate per cercare di sfuggire all’incendio o se stessero cercando di mettere in salvo i propri beni.
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