La Cina ha tenuto una serie di esercitazioni militari su larga scala attorno a Taiwan e alle sue isole periferiche lunedì, in quello che ha definito un avvertimento contro l’indipendenza del Paese. Il ministero della Difesa di Pechino ha affermato che si è trattato di una risposta al rifiuto del presidente taiwanese Lai Ching-te di cedere alle richieste di riconoscere lo Stati insulare come parte della Repubblica Popolare Cinese sotto il governo del Partito Comunista. Il ministero della Difesa di Taipei ha invece definito le esercitazioni una provocazione e ha affermato che le sue forze sono pronte a rispondere.
Il portavoce del Comando del Teatro Orientale dell’Esercito Popolare di Liberazione, il Capitano di Vascello Li Xi, ha affermato che la marina, l’aeronautica militare e il corpo missilistico sono stati tutti mobilitati per le esercitazioni. “Questo è un importante avvertimento per coloro che sostengono l’indipendenza di Taiwan e un segno della nostra determinazione a salvaguardare la nostra sovranità nazionale”, ha affermato Li in una dichiarazione sul canale dei media pubblici del servizio. Lai è entrato in carica a maggio, continuando il governo di otto anni del Partito Democratico Progressista che respinge la richiesta della Cina di riconoscere Taiwan come parte della Cina. La Cina afferma regolarmente che l’indipendenza di Taiwan è un “vicolo cieco” e che l’annessione da parte di Pechino è un’inevitabilità storica.
Il portavoce del Comando per il teatro orientale dell’esercito popolare di liberazione cinese Li Xi ha affermato che l’esercito cinese ha “completato con successo le esercitazioni Joint Sword-2024B” intorno a Taiwan e “ha testato pienamente le capacità operative congiunte integrate delle sue truppe”. Lo riporta il Global Times. “Rimanendo sempre in stato di massima allerta“, ha aggiunto, “le truppe continuano a rafforzare la prontezza di combattimento con un duro addestramento e sono pronte a sventare qualsiasi tentativo di indipendenza di Taiwan”.
Gli Stati Uniti hanno affermato di essere “seriamente preoccupati” definendo queste esercitazioni come “risposta con provocazioni militari a un discorso annuale di routine” che “è ingiustificato e rischia un’escalation”. “Invitiamo la Repubblica popolare cinese ad agire con moderazione e ad evitare ulteriori azioni che possano minare la pace e la stabilità nello Stretto di Taiwan e nella regione più ampia”, ha affermato il portavoce del Dipartimento di Stato Matthew Miller in una dichiarazione.
In serata il portavoce del Pentagono, il generale Pat Ryder, ha detto che gli Stati Uniti hanno “monitorato attentamente” l’esercitazione dell’esercito cinese nei pressi di Taiwan e ritengono che “questa operazione di pressione militare è irresponsabile, sproporzionata e destabilizzante“. Gli Usa, aggiunge, “continueranno a lavorare con alleati e partner per promuovere la nostra visione condivisa per un Indo-Pacifico libero e aperto, nonostante il comportamento destabilizzante della Repubblica popolare cinese”.
Il ministero della Difesa di Taiwan ha affermato che la Cina ha dispiegato 125 aerei militari. Si tratta di un record. Almeno 90 di questi velivoli, tra cui aerei da guerra, elicotteri e droni, sono stati avvistati all’interno della zona di identificazione della difesa aerea di Taipei.
Tra le 5 e le 8 di mattina, ora locale, di lunedì, sono stati rilevati 25 aerei cinesi, di cui 16 che hanno attraversato la linea mediana, un punto di demarcazione informale nello Stretto di Taiwan che Pechino non riconosce. Le esercitazioni si sono concentrate su “pattugliamento di prontezza al combattimento mare-aria, blocco di porti e aree chiave, assalto a obiettivi marittimi e terrestri, nonché presa congiunta di superiorità globale”, secondo una dichiarazione del Comando Orientale del PLA.