Si teme che diverse persone siano morte e molte altre siano rimaste ferite a causa della ressa durante il grande festival indù del Kumbh Mela, in India, quando i presenti all’imponente raduno religioso si sono precipitati a fare un bagno sacro nella città di Prayagraj, nel nord del Paese alla confluenza dei fiumi Gange, Yamuna e Saraswati, dove i devoti si erano riuniti. Diversi pellegrini sono rimasti feriti nella calca, alcuni in modo grave, secondo quanto ha dichiarato il primo funzionario eletto dello Stato dell’Uttar Pradesh, Yogi Adityanath.
Le autorità non hanno menzionato vittime ma alcuni siti web di notizie locali hanno detto che sono morte 10 persone. Le famiglie in difficoltà si sono messe in fila fuori da un ospedale improvvisato per chiedere informazioni sui loro parenti scomparsi, i soccorritori hanno aiutato i feriti e la polizia ha cercato di gestire la folla. Gli effetti personali delle persone, come vestiti, coperte e zaini, sono stati sparsi sulla scena della calca.
“La situazione è ora sotto controllo, ma la folla di pellegrini è enorme”, ha dichiarato Adityanath, aggiungendo che si sono radunati tra i 90 e i 100 milioni di fedeli e che circa 30 milioni di loro hanno fatto il bagno sacro insieme.
Il festival si tiene ogni 12 anni, è iniziato il 13 gennaio ed è il più grande raduno religioso del mondo. Le autorità hanno previsto più di 400 milioni di persone sul luogo del pellegrinaggio. Quasi 150 milioni di persone hanno già partecipato, tra cui il ministro della Difesa Rajnath Singh e il ministro dell’Interno Amit Shah e celebrità come Chris Martin dei Coldplay. Sulle rive del fiume è stata costruita una tendopoli per ospitare i visitatori. Dispone di strade, elettricità e acqua, 3mila cucine e 11 ospedali. Circa 50mila addetti alla sicurezza sono dislocati in città per mantenere l’ordine pubblico e gestire la folla, e più di 2.500 telecamere monitorano i movimenti e la densità della folla in modo che i funzionari possano cercare di prevenire tali assembramenti.
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